Quad, buggy o jeep en Cozumel: qué máquina, y a quién no dejan subir

El todoterreno es el segundo negocio de esta isla después del esnórquel: 46 excursiones desde 35,08 €, con 967 reseñas entre todas. Lo que ese número esconde es lo parecidas que son. La mayoría recorre las mismas pistas sin asfaltar por el interior hasta el mismo lugar – la Jade Cavern, que los operadores describen como el cenote más grande de Cozumel – y se diferencian sobre todo en lo que añaden después.

Así que la elección no es realmente qué excursión. Es qué máquina, cuánto dura, y si te dejan conducir siquiera.

La norma del carné que pilla a la gente por sorpresa

Esto es, por sí solo, lo más importante que puedes leer antes de reservar nada en esta categoría.

Necesitas carné de conducir, y tienes que llevarlo contigo. El operador de la excursión todoterreno más reseñada de la isla incluye el carné entre lo que hay que llevar, y afirma que todos los conductores deben tener carné de conducir y al menos 16 años. Los menores de 16 y quienes no tengan carné van como pasajeros en un quad doble, acompañados de un adulto.

Una foto del carné en el móvil no es lo que piden. Baja la tarjeta física del barco contigo.

Y hay una larga lista de exclusión. El mismo operador indica que la excursión no es apta para niños menores de 8 años, mujeres embarazadas, personas con problemas de espalda, problemas cardíacos o presión arterial alta, personas con cirugía reciente o afecciones médicas preexistentes, ni para usuarios de silla de ruedas. Cuando incluye una cata de tequila, esa parte es solo para mayores de 18 años.

Esa lista no es decoración. Un quad en una pista de piedra caliza llena de baches te sacude durante una hora seguida, y una espalda que en casa solo protesta un poco, ahí no lo va a pasar bien.

Las tres máquinas, y en qué se diferencian de verdad

Quad – conduces tú, y te ensucias. Una o dos personas por máquina, sin techo, sin puertas. Es la forma más barata de entrar y la más física. El paseo en quad a Jade Cavern con acceso a club de playa y almuerzo es la referencia: 4 horas y 30 minutos, 69,39 €, 4,5 estrellas de 209 reseñas. Incluye recogida y regreso en el punto de encuentro, agua embotellada, almuerzo de fajitas de pollo o de res, 30 minutos de esnórquel desde la orilla y 30 minutos en kayak. La entrada al pueblo de El Cedral no está incluida y se cobra en efectivo en la puerta.

Más corta y más barata: una aventura todoterreno a Jade Cavern con parada en El Cedral dura 2 horas y 30 minutos por 47,61 €, 4,1 estrellas de 68 reseñas, y una aventura en quad con cuevas, ruinas y traslado dura lo mismo por 65,14 €, 4,4 estrellas de 67 reseñas. Si prefieres acabar en la costa en vez de en la selva, la aventura costera con un cenote maya dura 4 horas y 30 minutos por 70,27 €.

Buggy – conduces tú, con techo y alguien sentado a tu lado. Dos plazas, jaula antivuelco, un sitio donde meter una bolsa. Es el término medio para parejas en las que solo uno quiere conducir y ninguno quiere tragar polvo durante cuatro horas. El tour privado en buggy con almuerzo y esnórquel dura 5 horas por 78,18 € con 4,4 estrellas de 178 reseñas – lo segundo más reseñado de esta categoría.

Jeep – conduce otra persona. La diferencia decisiva, y la razón por la que sube el precio. El tour privado en jeep con almuerzo y esnórquel dura 5 horas por 184,47 €, 4,5 estrellas de 71 reseñas. El tour privado de cinco horas por cuevas y ruinas, por 96,63 €, 4,6 estrellas de 75 reseñas, tiene mejor relación calidad-precio de los dos y se adentra más en el interior.

Si el almuerzo va a incluir cerveza, el jeep no es una preferencia, es la única opción.

Aquí lee las reseñas con más cuidado que en otras categorías

Las valoraciones en esta categoría están muy dispersas: entre las excursiones con al menos diez reseñas, el rango va de 2,9 a 4,6 estrellas, y cuatro de ellas quedan por debajo de cuatro. Misma isla, mismas pistas, mismo cenote: la diferencia está en el operador, el estado de las máquinas y si al grupo lo meten prisa.

En el extremo barato, una excursión en quad 4x4 con esnórquel y club de playa parte de 35,08 € por 3 horas y 30 minutos, pero solo tiene cinco reseñas detrás. Un puñado de reseñas tampoco es un veredicto, ni en un sentido ni en otro. Ordénalas por más recientes y lee lo que dice la gente sobre el polvo, la espera y el tamaño del grupo.

¿Podrías ir por tu cuenta?

En general no, y aquí es donde la respuesta honesta decepciona.

Las rutas que usan estas excursiones son caminos sin asfaltar, y varios de los sitios están en terreno privado con puerta y tarifa. Un coche de alquiler te lleva por la carretera asfaltada de la isla – Punta Sur, la costa este, San Gervasio – pero no por las pistas de la selva, y los contratos de alquiler suelen excluir por completo los caminos sin asfaltar. Lee esa cláusula antes de salir de la carretera asfaltada, no después.

Donde un coche de alquiler sí tiene sentido es en el otro tipo de día: la carretera costera, tus propias paradas, sin horario. Si esa es la excursión que buscas en su lugar, puedes comparar coches de alquiler para Cozumel antes de viajar en vez de en un mostrador junto al muelle. Cómo es ese día está en Punta Sur y la costa este.

Cómo encajarlo en un día de escala

Las excursiones de 2 horas y 30 minutos son las que encajan de forma fiable en una escala corta y todavía dejan tiempo libre. Las versiones de 4 horas y 30 minutos y de 5 horas se comen el día entero, y empiezan con un traslado desde la terminal hasta una base en el interior, que no cuenta dentro de la duración que reservaste.

Ve vestido con algo que estés dispuesto a meter en una bolsa de la lavandería. Volverás del color de la pista, y todos los operadores aquí dicen lo mismo sobre el calzado: cerrado, y del que no te importe estropear.

Si viajas con niños, el límite de 8 años y la norma del quad doble deciden casi todo – el resto de lo que funciona a cada edad está en Cozumel con niños.

Todas estas excursiones están en la página de jeep, buggy y quad, 46 desde 35,08 €, y las versiones guiadas que se mantienen en la carretera asfaltada están en excursiones por la isla, 23 desde 39,53 €.