Um dia de cruzeiro em Cozumel: o que cabe mesmo entre a prancha e a hora de embarque

A maioria das pessoas que pisa Cozumel chega de navio e parte na mesma tarde. Esse único facto molda toda a ilha: as excursões são talhadas à medida de uma escala, as tarifas dos táxis são fixas, e os restaurantes mais próximos dos cais são os que sabem exatamente quanto tempo tens.

O que significa que a pergunta útil não é «o que há para fazer em Cozumel». É «o que cabe, e o que vai fazer-me perder o navio».

Três cais, e o teu decide a tua manhã

Cozumel tem três cais de cruzeiros e nenhum barco de transbordo – desembarca-se a pé. Onde desembarcas importa mais do que qualquer outra coisa que decidas hoje.

Punta Langosta fica no centro de San Miguel. É o único cais de onde se desembarca diretamente na cidade. Navios da Disney, MSC e Norwegian costumam usá-lo.

O Cais Internacional (Muelle Internacional) e Puerta Maya ficam lado a lado, a poucos quilómetros a sul da cidade. A Royal Caribbean e a Celebrity usam geralmente o Cais Internacional, a Carnival, a Princess e a Holland America usam a Puerta Maya. Ambos têm a sua própria praça comercial no final da prancha, e nenhum está a uma distância razoável a pé do centro.

Os navios mudam de cais, e dois navios da mesma companhia podem atracar em cais diferentes no mesmo dia. O cais vem impresso no teu programa diário – lê-o em vez de o presumir.

Os táxis não têm taxímetro, e isso não é um esquema

Os táxis de Cozumel funcionam com tarifas fixas por zona, não com taxímetro. Até ao centro a partir do Cais Internacional custa cerca de 5 a 8 dólares americanos; a partir da Puerta Maya, cerca de 8 a 12. Combina a tarifa antes de entrares, pergunta se é por pessoa ou por carro – essa é a pergunta que causa as discussões – e leva notas pequenas. Os dólares são aceites em todo o lado perto do porto; os pesos normalmente rendem mais.

Não há rede de autocarros com que valha a pena contar num dia de escala. Os colectivos circulam ao longo da estrada da costa ocidental, mas não segundo um horário à volta do qual se possa planear o regresso.

O relógio é a parte que apanha as pessoas desprevenidas

Quintana Roo mantém a mesma hora o ano todo. Não usa horário de verão.

O teu navio pode nem sequer estar na hora local. Algumas companhias mantêm a hora do seu porto de origem durante toda a viagem; outras ajustam-na a cada escala. Durante os meses de horário de verão norte-americano, essa diferença é exatamente uma hora – suficiente para ficares no cais a ver o teu navio partir.

Três hábitos resolvem isto:

• A hora de embarque obrigatório está na hora do navio. Tal como tudo o que está impresso no teu programa diário.
• Não confies no teu telemóvel. Pode captar a rede local, pode continuar a mostrar a hora de casa, e pode ter avançado uma hora sem avisar.
• Acerta um relógio para a hora do navio quando desembarcares e planeia o dia com base nisso, não no relógio de parede de um restaurante.

A outra metade do mesmo problema: uma excursão que reserves por conta própria não obriga o navio a esperar. Só as excursões vendidas pela companhia de cruzeiros têm essa garantia. Reservar de forma independente – o que normalmente é mais vantajoso e com grupos mais pequenos – transfere a responsabilidade do horário para ti. Deixa uma margem a sério, não quinze minutos.

O que cabe numa escala de sete horas

Faz as contas ao contrário. Uma escala típica vai de meio da manhã até final da tarde. Tira uma hora do início para o desembarque e o táxi, uma hora do fim para o regresso e a fila na prancha, e ficas com quatro a cinco horas úteis.

Duas horas. O passeio VIP de fundo de vidro e 3 recifes dura 2 horas a partir de 30,74 €, com 4,6 estrelas em 224 avaliações, e leva nadadores e não nadadores no mesmo barco. O submarino Atlantis também dura 2 horas, a partir de 79,06 €, com 4,7 estrelas em 142 avaliações – desce a uma profundidade que nenhum praticante de snorkeling alcança, e ninguém se molha.

Duas horas, em terra. Um espetáculo de lucha libre com encontro com os lutadores dura 2 horas a partir de 40,09 € e mantém 4,8 estrelas em 153 avaliações. É a coisa mais bem avaliada desta lista e a única que ninguém planeia com antecedência.

Quatro horas. O passeio padrão aos recifes – 3 Recifes com bebidas e snorkeling, 4 horas a partir de 47,83 €, 4,4 estrelas em 1.476 avaliações – cabe numa escala normal, e só mesmo assim. É a escolha errada numa escala curta.

Um dia inteiro num só lugar. Um passe de dia num clube de praia é a opção menos stressante da ilha: o San Francisco Beach Club custa 17,57 €, com espreguiçadeiras, piscina e equipamento de snorkeling incluídos. Ficas a vinte minutos do cais e controlas quando sais.

O que não cabe

Chichén Itzá, Tulum, os cenotes no continente. Vendem-se em Cozumel porque as pessoas pedem por eles, e significam um ferry até Playa del Carmen, uma longa viagem de autocarro, o local, e tudo outra vez ao contrário. Só a travessia de ferry ronda os 35 a 45 minutos em cada sentido, para além de uma viagem de duas horas do outro lado. Numa excursão vendida pelo navio, é possível. De forma independente, numa escala de sete horas, é uma aposta que não deves fazer.

Qualquer coisa reservada para o último horário do dia. Se o barco antes do teu se atrasar, és tu quem paga por isso.

Um carro alugado por seis horas. Podes fazê-lo – há agências junto aos cais – mas vais gastar uma boa parte da tua janela de tempo em papelada e na retenção da caução, e a única estrada circular da ilha demora duas horas e meia a três horas a percorrer sem paragens. Isso é um plano de férias, não um plano para um dia de escala.

Se o tempo mudar

De novembro a fevereiro, frentes frias chamadas nortes descem pelo canal, e a capitania do porto pode fechar o porto. Quando isso acontece, os barcos não saem – o teu incluído – e o operador reembolsa ou reagenda segundo os seus próprios termos. Confirma-os antes de pagares, porque um passeio reagendado não vale nada para um passageiro que zarpa às quatro da tarde.

Para planear uma estadia mais longa em vez de um só dia, começa pelos clubes de praia – 53 no total, a partir de 17,57 € – ou pelo snorkeling, onde está o verdadeiro negócio da ilha: 101 passeios a partir de 12,53 €.