Cozumel mit Kindern: Was funktioniert, und was vier Stunden zu lang ist

Cozumel ist für Kinder auf eine bestimmte Art eine einfache Insel und auf eine andere eine schwierige. Einfach, weil die gesamte Westküste geschütztes Wasser mit Sandboden und nahem Riff bietet. Schwierig, weil das meiste, was hier verkauft wird, auf einem Boot stattfindet, für vier Stunden, außer Sichtweite des Landes.

Der ganze Trick ist zu wissen, welches der beiden Cozumel du gerade buchst.

Die Westseite ist ruhig. Die Ostseite eignet sich nicht zum Schwimmen.

Die Insel ist ein langer Streifen, der ungefähr von Nord nach Süd verläuft, und das Meer verhält sich auf jeder Seite völlig anders.

Die Westküste, dem Festland zugewandt, ist die geschützte Seite. Dort liegen die Riffe, dort liegen die Strandclubs, und dort ist das Wasser meist ruhig. Das ist die Seite, auf der du mit Kindern sein solltest.

Die Ostküste liegt zur offenen Karibik hin. Sie ist wunderschön, fast menschenleer, und sie hat echte Strömungen. Dort zu schwimmen ist keine gute Idee, außer an ein paar geschützten Stellen – Chen Río, wo eine vorgelagerte Felsformation ein natürliches Becken bildet, wird am häufigsten genannt. An dieser Küste gibt es keine Rettungsschwimmer und nichts, was man Infrastruktur nennen könnte. Fahr dorthin für die Fahrt und das Mittagessen, nicht zum Schwimmen.

Vier Stunden ist die Zahl, über die du nachdenken solltest

Die klassische Schnorchel-Tour auf Cozumel dauert vier Stunden. Das sind das Boot, drei Stopps, die Überfahrten dazwischen und der Rückweg. Man kann nicht auf halbem Weg aussteigen.

Für einen sicheren Schwimmer von acht oder zehn Jahren, der gern im Wasser ist, ist das ein guter Vormittag. Für ein fünfjähriges Kind ist es eine lange Zeit auf einem Boot ohne jede Ausweichmöglichkeit, und die zweite Hälfte verläuft meist unglücklich.

Was man mit kleinen Kindern stattdessen tun kann:

• Eine zweistündige Bootstour. Die VIP-Glasboden-Bootstour zu 3 Riffen dauert 2 Stunden ab 30,74 € bei 4,6 Sternen aus 224 Bewertungen, und sie wird für Schwimmer und Nichtschwimmer gemeinsam verkauft. Ein Kind, das sein Gesicht nicht ins Wasser tauchen will, sieht das Riff trotzdem durch den Bootsrumpf.
• Ein Park statt eines Bootes. Der Eintritt in den Chankanaab-Park mit Schnorcheln und der Seelöwen-Show kostet 28,19 € für 3 Stunden; eine Version mit Eintritt und der Seelöwen-Show beginnt bei 20,67 €, und eine mit inbegriffenem Mittagessen kostet 45,57 €. Bei einem Parktag geht es nicht um die Seelöwen. Es geht darum, dass du das Wasser verlassen kannst, sobald das Kind genug hat, und dass Schatten, Essen und eine Toilette zwanzig Meter entfernt sind.
• Ein Strandclub mit Pool. Ein Tagespass im San Francisco Beach Club kostet 17,57 € und umfasst Liegen, Sonnenschirm, Pool und Schnorchelausrüstung. Kinder, die vom Meer genug haben, gehen in den Pool; niemand muss eine vorzeitige Rückkehr aushandeln.

Mindestalter: fragen, nicht annehmen

Die Anbieter hier legen ihre eigenen Grenzen fest, und die sind nicht einheitlich. Ein Jetski, ein U-Boot und ein Schnorchelboot haben jeweils eigene Regeln, und manche haben statt einer Altersgrenze eine Größengrenze.

Wir veröffentlichen keine Mindestalter für einzelne Touren, weil der Anbieter sie ändern kann und wir es dann wären, die dir eine falsche Angabe gemacht haben. Die Zahl steht jedes Mal auf der Buchungsseite unter den Bedingungen. Lies sie, bevor du bezahlst, und wenn eine Buchungsseite vage bleibt, schreib dem Anbieter und heb die Antwort auf.

Dasselbe gilt für Rettungswesten für Kleinkinder. Kleine Größen sind auf Cozumels Booten üblich, aber nicht überall vorhanden, und „üblich“ ist nicht das Wort, das du hören willst, wenn das Boot gerade ablegt.

Sonne, Riff und was auf die Haut eines Kindes kommt

Innerhalb des Meeresparks ist nicht biologisch abbaubare Sonnencreme verboten – dieselbe Regel, die auch Handschuhe und das Sammeln von Muscheln untersagt. Sie gilt auch für die Sonnencreme deines Kindes, und es ist die eine Regel, die Besucher brechen, ohne es zu merken.

Die einfache Antwort ist ein Rash-Guard oder ein T-Shirt, in dem das Kind schwimmen kann. Es wäscht sich nicht nach zwanzig Minuten ab, es bedeckt die Schultern und den Nacken, wo Kinder sich verbrennen, und es beendet die Diskussion vollständig. Kauf riffverträgliche Sonnencreme schon vor der Reise für die Stellen, die es nicht abdeckt.

Zur Seekrankheit: eine morgendliche Abfahrt bei ruhigem Wasser, ein Platz in der Mitte des Bootes und etwas zum Anschauen am Horizont helfen alle. Alles darüber hinaus ist eine Frage für deine Apotheke oder den Kinderarzt deines Kindes bevor du zu Hause losfährst, nicht für eine Reiseseite.

Die Schildkröten sind real, und sie kommen mit Regeln

Von Mai bis in den Oktober hinein kommen Unechte Karettschildkröten und Grüne Meeresschildkröten nachts an Land, um an Cozumels Stränden zu nisten, und die Nester werden markiert und überwacht. Für ein Kind ist das eines der wirklich unvergesslichen Dinge an der Insel – und genau hier sind die Regeln am wichtigsten:

• Markierte Nistbereiche dürfen nicht betreten werden, ebenso wenig die Spuren, die zu ihnen führen.
• Keine Taschenlampen, kein Handylicht, kein Blitz. Die Jungtiere orientieren sich am Licht auf dem Wasser, und ein helles Licht am Strand schickt sie in die falsche Richtung.
• Niemand hebt ein Jungtier hoch. Nicht für ein Foto, nicht um ihm „zu helfen“, ins Meer zu gelangen.

Willst du Schildkröten stattdessen bei Tageslicht sehen: Sie sind ein gewohnter Anblick am Riff, und mehrere Schnorcheltouren sind um die Bucht herum aufgebaut, in der sie fressen. Die Seite Tierbeobachtungen listet 22 davon ab 20,67 €.

Ein verregneter Nachmittag oder ein Tag, an dem niemand ans Meer will

Schokolade. Der Schokoladen-Workshop bei der Mayan Cacao Company dauert 1 Stunde 30 Minuten ab 35,18 € und hält 4,8 Sterne aus 49 Bewertungen. Du mahlst Kakao, du trinkst das Ergebnis, und es funktioniert bei einem Neunjährigen genauso wie bei einem Teenager.

Wrestling. Eine Lucha-Libre-Show mit Meet-and-Greet dauert 2 Stunden ab 40,09 € bei 4,8 Sternen aus 153 Bewertungen. Masken, Lärm, und keine Sprachkenntnisse nötig.

Zwei ehrliche Warnungen

Die Delfinprogramme. An dieser Küste wird Schwimmen mit Delfinen in Gefangenschaft verkauft, und Kinder wünschen es sich. Ob du es buchst, ist deine Entscheidung und nicht unsere, die wir für dich treffen, aber es lohnt sich zu wissen, dass die Tiere in Gehegen leben und dass das etwas anderes ist als Wildtiere im Meer zu sehen.

Die Meeresparkgebühr gilt für Personen, nicht für Erwachsene. Jeder, der innerhalb des Nationalparks ins Wasser geht, zahlt die Tagesgebühr, und Familien sind beim Check-in regelmäßig überrascht. Frag den Anbieter beim Buchen, wie es bei Kindern gehandhabt wird – manche nennen einen ermäßigten Satz, manche nicht – und nimm Bargeld mit.

Mehr für einen Familientag an Land oder im Park findest du auf der Seite Sehenswürdigkeiten, 66 davon ab 10,02 €, und die Liste der Strandclubs reicht bis 53 ab 17,57 €.